Американская писательница-юмористка Маргарет Тернбулл подметила: «Если мужчина врезался в чужую машину, он прежде всего заглядывает в свой бумажник, а женщина — в свое зеркальце». Задолго до нее (и до появления автомобилей) Оскар Уайльд на ту же тему высказался коротко и очень точно: «Женщина — декоративный пол». Поскольку внешние достоинства для милых дам весьма важны, дизайнеры, конструкторы и торговцы постоянно задают себе вопрос: каким должен быть женский автомобиль? Точного ответа на него, похоже, так и не нашли.
В экс-СССР, например, женщины предпочитали «восьмерку». Двери длинные, садиться легче, к тому же их всего две, значит, не надо беспокоиться за ребенка на заднем сиденье. Да и сейчас, когда выбор стал неизмеримо шире, многие дамы покупают трехдверный хэтчбек. Словом, традиционное мнение таково — женский автомобиль должен быть маленьким, симпатичным и ярким (редкий мужчина купит авто желтого или малинового цвета, а женщине такая машина вполне подойдет). Но... все чаще на улицах городов попадаются дамы и девушки на обычных «Нивах» с кенгурятниками. И это отнюдь не хозяйственные дачницы. Просто в «Ниве» сидишь высоко, как на табуретке, все видно, а кенгурятники дают водительнице (если позволителен такой термин) дополнительную уверенность в безопасности при случайном столкновении.
Оговоримся сразу — речь идет о среднестатистической водительнице-прародительнице. В Москве, например, можно увидеть и юную содержанку за рулем спортивного «мерседеса», и уверенную бизнес-вумен в «Дефендере». Возможно, эти машины выбирали мужчины? Один из опрошенных «Автоцентром» представитель сильного пола сказал, что купит жене большой внедорожник — чтобы в случае ДТП она не пострадала. Кстати, опрос показал, что и сами дамы считают: женская машина вовсе не обязательно должна быть маленькой. Те из них, чей стаж вождения превышает 2-3 года, говорят — когда уверенно чувствуешь себя за рулем, размеры автомобиля особого значения не имеют. И если среди опрошенных мужчин только один хотел купить своей даме внедорожник, то среди самих дам желающих приобрести солидный джип оказалось более трети.
Внешность для женщин имеет большое значение, она на первом месте при выборе. Дамы полагают, что женский автомобиль должен быть красивым, но... критерии красоты у каждой свои. Поэтому точнее было бы сказать «выразительным». А в вопросе о цвете респонденты обоих полов были единодушны — более половины высказались за красный. Второе место в рейтинге занял желтый и его оттенки. Лишь некоторые стильные леди сообщили, что выбрали бы черную машину.
На второе место по значимости после экстерьера респонденты поставили салон. Одно из главных требований дам к салону касалось удобства водительского сиденья — с мягкой и приятной на ощупь обивкой (кожа или велюр) и, конечно же, с регулировками — продольными и по высоте. Большинство женщин — за усилитель руля (хотя заметим, что немало представительниц слабого пола ездят на ВАЗовской «классике» — видно, не такие уж они слабые). Размер салона никого особо не лимитирует — дети помещаются на сиденье любого автомобиля. Климат-контроль, электростеклоподъемники, обогрев зеркал и т.п. тоже нужны далеко не всем дамам. Главное — чтобы приборная панель была четкой и информативной.
Технически женский автомобиль, по мнению представителей сильного пола, должен несколько отличаться от мужского. Переживая за безопасность любимых, мужчины хотели бы их видеть на автомобиле с автоматической КПП и двигателем небольшого объема (до 1,5 л), экономичным и не очень динамичным. Женщины тоже за экономичный движок, а вот о том, чтобы он был маломощным, речи не шло. Некоторые из опрошенных дам даже жаловались, что в женских машинках такие слабые моторы, что и со светофора не позволяют резво стартовать, и на прямой «лошадок» явно маловато. В идеале мотор для женской машины, по мнению большинства опрошенных дам, должен быть приемистым, достаточно мощным, но при этом не очень большого объема. За автоматическую коробку передач высказались лишь женщины с небольшим опытом вождения. Остальным все равно, какая в машине КПП, а некоторые даже отдавали «механике» предпочтение. На различных «наворотах» дамы вовсе не настаивали — да, приятно, но все понимают, что подобные «мелочи» намного увеличивают стоимость машины.